면역세포의 중요한 역할

기도 알레르기와 천식 위험을 낮출 수 있는 면역세포가 있습니다.

세상은 집먼지 진드기로 가득합니다. 청소를 하면 아마도 집먼지 진드기가 줄어들 것입니다. 모든 사람이 집먼지 진드기와 같은 일반적인 알레르기에 반응할 수 있는 면역세포를 가지고 있지만, 대부분의 사람들은 알레르기 증상이 없습니다. 아직도 많은 사람들이 재채기, 콧물, 가려움, 붓기가 비강과 같은 전형적인 알레르기 증상에 반응하는 것입니다. 다른 사람들은 훨씬 더 심각한 반응을 보인다는 것입니다. 그 심각한 반응은 생명을 위협하는 천식에 의해 발작이라는 것입니다. 알레르기와 천식의 근본적인 원인을 치료하기 위해 환자가 건강한 개인과 다른 점을 정확히 알아야 합니다. 새로운 과학 면역학에서 연구에서 왜 알레르기가 없는 사람들이 집먼지 진드기에 강한 반응을 보이지 않는지에 대한 단서를 알 수 있습니다. 알레르기와 천식의 근본적인 원인을 치료하기 위해서 환자가 건강한 개인과 다른 점들을 정확히 알아야 합니다. 알레르기가 없는 사람들이 집먼지 진드기에 강한 반응을 보이지 않는지에 대한 정보를 얻어야 앞으로의 결과에 있어서 수월한 것입니다. 집먼지 진드기 및 가능한 다른 알레르기에 대한 반응으로 알레르기 면역 반응과 천식이 발병하는 것을 통제할 수 있는 T세포의 하위 세트를 알 수가 있었습니다. 이것은 새로운 면역 세포와 새로운 치료 기회를 발견한 것입니다. 비알레르기 환자가 먼지와 진드기를 수용하는데 강한 반응을 보이지 않는 이유를 알아야 하고 집먼지 진드기 및 다른 가능한 알레르기 항원에 대한 반응으로 알레르기 면역 반응과 천식이 발병하는 것을 통제할 수 있고 이전에 알려지지 않은 T세포를 발견했는데 이것은 기도와 관련된 알레르기와 천식을 예방할 수 있고 치료할 수 있다는 말과 동일합니다. 세대별로 유전자를 같이 연구해본다면 시너지 효과가 일어날 것이라고 생각되는 바입니다. 천식이 발생하기 전에 세포에 아주 일찍 작용할 수 있을지도 궁금하기도 합니다. 예를 들어, 이와 같은 유전체학에 관한 것은 언젠가 천식과 알레르기가 발생할 수 있는 위험이 있는 어린이를 식별하는데 도움이 될 수 있다고 생각합니다. 이 새로운 세포의 집단은 알려지지 않은 많은 메커니즘 중의 하나일 수가 있는데 건강한 사람들이 알레르기에서 호흡할 때에 염증을 일으키지 않는 이유를 알 수가 있었던 것입니다. 새로운 생물학을 밝히기 위한 편견 없는 단일 세포 유전체학 접근법의 힘을 강조하는 것입니다. 유전자 발현과 질병 발생을 연계시키는 전문 지식을 바탕이 이 분야의 미래를 밝히는데 좋다고 생각합니다. 또한 면역체계가 집먼지 진드기와 같은 알레르기와 상호 작용하는 방법에 대한 정보를 담고 있는 것을 활용했습니다. 왜 집먼지 진드기인지 궁금했습니다. 이 미세한 집먼지 진드기는 피하기 어렵기 때문에 거의 모든 사람이 노출되었습니다. 집먼지 진드기 알레르기가 없는 사람이라도 면역 체계는 분자를 인식하는 방법을 배우면서 어떤 방식으로든 반응할 것이라고 생각합니다. 이것은 알레르기 및 천식 발작의 원인을 연구하는데 유용한 모델로 만드는 것입니다. 단일 유전자라고 불리는 도구의 '게놈 혁명' 무기고의 기술 부분을 사용해서 HDM에 대한 반응으로 특정 세포가 만들어내는 유전자와 분자를 정확히 확인했는데 천식 및 HDM 알레르기가 있는 사람, HDM 알레르기가 없는 천식이 있는 사람, HDM 알레르기만 있는 사람, 건강한 피험자 등 4가지 그룹의 세포를 검사했는데 그들의 분석을 보면, HDM 반응성 세포를 발현하는 인터루킨으로 불리는 헬퍼 T세포의 서브 세트가 HDM에만 알레르기가 있는 사람들에 비해서 HDM 알레르기성 천식 환자의 혈액에서 더 널리 퍼져 있음을 알 수 있었습니다. 추가적인 분석은 이들의 세포가 독성의 잠재력을 증가시키는 분자와 유전자 그룹이 풍부하다는 것을 확인할 수 있는 계기인 것입니다. 즉, 이러한 특정 T 세포는 다른 세포를 없애고 염증을 유발할 수 있다는 것입니다. 대조적으로 비알레르기성 대상체에서 T세포의 다른 서브 세트가 두드러졌습니다. 이들의 T세포는 인터페론 반응 서명을 발현하고 TRAIL이라는 단백질을 암호화하는 유전자를 풍부하게 한 것을 알았습니다. T세포의 활성화를 약화시킬 수 있기 때문에 중요할 수 있습니다. 특정 세포 집단을 가진 사람들이 HDM 알레르기에 대한 반응으로 T세포 구동 염증을 줄일 수 있음을 의미할 수 있습니다, 결국 이것은 어떤 사람들은 알레르기와 천식이 발생하고 다른 사람들은 그렇지 않은가에 대한 힌트를 얻을 수 있다는 것입니다. 기능적인 연구에서 이러한 완충효과가 확인되면 T세포의 활성화를 촉진하거나 천식 또는 알레르기 집단에서 증식을 유도할 수 있는 방법이 있는지 궁금하기도 합니다. 조기 발견은 알레르기와 천식이 발생하기 전에 면역세포에 선제적으로 작용하는 문을 열 수 있습니다. 할 일이 훨씬 더 많다고 강조하지만 이 연구에 사용된 모든 방법은 미래의 천식 및 알레르기에 대한 정보를 얻는 데에 있어서 가속화할 수 있습니다. 벤치 노하우 및 분석 파이프 라인을 개발하여 많은 질병에 적용될 수 있도록 되면 좋겠습니다.